Nel 2019 è stata piantata in Uruguay la varietà rossa Manseng noir, l’unica sorella genetica conosciuta della Tannat, introdotta nel paese nel 1870 dal sud-ovest della Francia. La Manseng noir, oggi quasi scomparsa dai Pirenei, è stata riscoperta grazie ad analisi genetiche del 2013 e proposta per la produzione di vini a basso contenuto alcolico, in risposta alle nuove esigenze del mercato. Tra il 2021 e il 2025 sono state realizzate vinificazioni sperimentali per confrontare Manseng noir e Tannat da un punto di vista agronomico ed enologico. Le analisi sensoriali hanno mostrato una minore astringenza e maggiore morbidezza dei tannini nella Manseng noir, con struttura elevata e un grado alcolico moderato (11,0–12,5%). Dal punto di vista chimico, le due varietà presentano caratteristiche simili in termini di acidità e intensità del colore, ma Manseng noir mostra una polimerizzazione dei flavanoli superiore dell’8% rispetto al controllo di Tannat al 14% di alcol e un profilo antocianico distintivo, con maggiore presenza di antociani acilati e un rapporto malvidina/delfinidina più elevato, indice di un’attività enzimatica aumentata (flavonoide 3’,5’-metiltransferasi), non correlata al numero di copie geniche. L’analisi del metaboloma dei composti volatili (GC-MS) ha evidenziato una precoce polimerizzazione dei tannini, spiegando la maggiore morbidezza gustativa della varietà. Manseng noir emerge quindi come un vitigno promettente per la produzione di vini moderni: a basso tenore alcolico, minore necessità di invecchiamento e adatto a tecniche di vinificazione a basso impatto.